უძველესი დროიდან ხეები აღაფრთოვანებდა ხალხს მათი გამძლეობით. ადამიანის ხანმოკლე ცხოვრებასთან შედარებით, ხის ასაკი თითქმის უკვდავება ჩანდა: ადამიანი, რომელმაც ასი წელი მაინც იცოცხლა, უნიკალური ფენომენია, ხისთვის, საუკუნეებად გათვლილი ასაკი ითვლება ნორმად.
გრძელვადიან ხეებს ყოველთვის განსაკუთრებული დამოკიდებულება ჰქონდათ. არავის მოუვიდოდა აზრი ასეთი "ტყის პატრიარქის" მოჭრაზე შეშის ან სახლის ასაშენებლად. თანამედროვე სამყაროში უძველეს ხეებს ასევე პატივს სცემენ და აფასებენ.
გრძელვადიანი ხეები
დედამიწაზე ერთ-ერთი უძველესი ხეა მუხის ხე, რომელიც შვედეთის იაგერსპისის ტყეში იზრდება. მეცნიერებმა ვერ შეძლეს ზუსტად დაადგინონ მისი ასაკი, მაგრამ ეს არის არაუმეტეს 2000 და არანაკლებ 1500 წლისა. 2000 წლის ძროხის ხე იზრდება ახალ ზელანდიაში ვაიპაუას ტყეში, მისი გარსი 16 მ-ია.
უძველეს ხეს შეუძლია ძალიან დიდხანს იცხოვროს, რადგან ამ ხეზე ახალი ყლორტები იზრდება, როდესაც ძირითადი მაგისტრალი კვდება. უძველესი უხი უელსში, ქალაქ ლლანგერნევში იზრდება. მკვლევართა ნაწილი მისი ასაკის 3000 წელიწადს აფასებს, სხვები კი 4000 წლამდე.
მეცნიერებს შორის ერთსულოვნება არ არსებობს იაპონიის კრიპტომერიის ასაკის შესახებ, რომელიც იაკუშიმას კუნძულზე, ყველაზე მაღალ მთაზე იზრდება. ზოგიერთი მკვლევარი მიიჩნევს, რომ ხე არის 7,000, სხვები - რომ მხოლოდ 2,000.
4000 წლის კვიპაროსი იზრდება აბარხუხში (ირანში), ხოლო კალიფორნიაში, პარკში, რომელსაც ბრისტლეკონის ტყე უწოდებენ, გრძელი ფიჭვის კორომია. ყველაზე ახალგაზრდა ხე მინიმუმ 1000 წლისაა, ხოლო ყველაზე ძველი 4,723 წლის. ამ ხეს მეთუშელა ჰქვია - ბიბლიური დიდხანს მყოფი გმირის საპატივცემულოდ.
უძველესი ხეები
თუ ჩვენ ვსაუბრობთ არა კონკრეტულ ხეებზე, არამედ უძველესი ტიპის ხის შესახებ, რომელიც ამჟამად არსებობს, მაშინ პალმა უნდა გადაეცეთ გინგო ბილობას. ამ მცენარეს "ცოცხალ ნამარხს" და "დინოზავრის ხესაც" კი უწოდებენ, რადგან იგი დედამიწაზე დაახლოებით 200 მილიონი წლის წინ გამოჩნდა - მეზოზოურ პერიოდში, დინოზავრების ბატონობის ხანაში. გინგგო ბილობა იზრდება ჩინეთში, კორეასა და იაპონიაში. ჩინელები მიიჩნევენ, რომ ეს ხე წმინდაა, იაპონელი ბიჭები და გოგონები დიდი ხანია იყენებენ მის ფოთლებს ბედების მოსაკითხად.
და მაინც გინგო ბილობა და მისი "ნათესავები" პირველი ხეები არ არიან, რომლებიც დედამიწაზე გამოჩნდნენ, ამ "პიონერებს" ერთი სახეობისთვის დღემდე ვერ გადაურჩათ.
პირველი ხეები პლანეტაზე დინოზავრების გაჩენამდეც გამოჩნდა - დევონიანური პერიოდის ბოლოს, დაახლოებით 360-365 მილიონი წლის წინ. ასეთი მცენარის ნაშთები პირველად ნაპოვნია 1894 წელს დონბასის სამხრეთ ნაწილში და აღწერილი იყო რუსი პალეობოტანიკის ი.ფ. შმალჰაუზენი. უძველეს ხეს დაარქვეს Archeopteris, რაც ნიშნავს "უძველეს გვიმრას", რადგან მისი ფოთლები, რომლის ტიპიც ცნობილია ანაბეჭდებიდან, ამ მცენარეს ჰგავდა. მკვლევარებმა მაშინვე ვერც კი გაიაზრეს, რომ ფოთლების ანაბეჭდები და გაქვავებული ხე ერთსა და იმავე მცენარეს ეკუთვნის.
