მსოფლიო სავაჭრო ორგანიზაცია წარმოადგენს როგორც დოკუმენტების ერთობლიობას, მრავალმხრივ ხელშეკრულებას, რომელიც განსაზღვრავს პასუხისმგებლობებსა და უფლებებს, ასევე ორგანიზაციას. მსოფლიო სავაჭრო ორგანიზაციის მოქმედება მოიცავს საქონლისა და მომსახურების საერთაშორისო ვაჭრობას.
მსოფლიო სავაჭრო ორგანიზაციის იურიდიული ჩარჩო მოიცავს ზოგად ხელშეკრულებას საქონლის ვაჭრობის შესახებ GATT, GATT და GATT 1994 წლამდე და შეთანხმებას ვაჭრობასთან დაკავშირებული ინტელექტუალური საკუთრების უფლებების შესახებ (TRIP). მსოფლიო სავაჭრო ორგანიზაციის ძირითადი ამოცანებია საქალაქთაშორისო და საერთაშორისო ვაჭრობის ლიბერალიზაცია, სამართლიანი და პროგნოზირებადი სისტემის შექმნა, რომელიც ხელს შეუწყობს ხალხის ეკონომიკურ კეთილდღეობას. მსოფლიო სავაჭრო ორგანიზაციის წევრები აკონტროლებენ მრავალმხრივი ხელშეკრულებების შესრულებას, აწარმოებენ სავაჭრო მოლაპარაკებებს, დახმარებას უწევენ სხვადასხვა ქვეყნებს და განიხილავენ სახელმწიფოთა პოლიტიკას.
როგორც წესი, გადაწყვეტილებებს იღებს ყველა მონაწილე სახელმწიფო. ყველაზე ხშირად, კონსენსუსის მეთოდი გამოიყენება, რადგან ეს ხელს უწყობს ვმო-ს წევრების რიგების გაერთიანებას. გადაწყვეტილების მიღება ხმების უმრავლესობით შეიძლება, თუმცა ეს პრაქტიკა ადრე არ იყო გამოყენებული. უმაღლესი დონის გადაწყვეტილებებს იღებს მინისტრთა კონფერენცია, ის იკრიბება არანაკლებ ორ წელიწადში ერთხელ.
მინისტრების კონფერენციის დაქვემდებარებაში არის გენერალური საბჭო, რომელიც პასუხისმგებელია ყოველდღიური მუშაობისთვის და იკრიბება ჟენევის შტაბ-ბინაში. ჩვეულებრივ, ასეთი შეხვედრები ტარდება წელიწადში რამდენჯერმე. მასში ვმო-ს წევრების წარმომადგენლები, ელჩები და ქვეყნების მეთაურები არიან. გენერალური საბჭო ასევე მართავს ორ სპეციალურ ორგანოს, კერძოდ, სავაჭრო პოლიტიკის შემსწავლელ ორგანოს და დავების გადაწყვეტის ორგანოს. ასევე, HS ანგარიშვალდებულია რამდენიმე კომიტეტის წინაშე: შეზღუდვების შესახებ, რომლებიც დაკავშირებულია სავაჭრო ბალანსთან; ვაჭრობა და განვითარება; ბიუჯეტზე, ფინანსებზე და სხვადასხვა ადმინისტრაციულ საკითხებზე.
გენერალურ საბჭოს შეუძლია თავისი უფლებამოსილებები გადასცეს სამ საბჭოს: საქონლით ვაჭრობის საბჭო, ინტელექტუალური საკუთრების უფლებების ვაჭრობასთან დაკავშირებული ასპექტები და მომსახურებით ვაჭრობის საბჭო. მრავალ კომიტეტსა და ჯგუფს შეუძლია გაუმკლავდეს ვმო-ს შეთანხმებებსა და ზოგიერთ სფეროში არსებულ საკითხებს. მაგალითად, გარემოს დაცვის საკითხებში, განვითარებადი ქვეყნების პრობლემები და სხვა.
მსოფლიო სავაჭრო ორგანიზაციის სამდივნოში, რომელიც ჟენევაში მდებარეობს, დაახლოებით 500 თანამშრომელი ჰყავს; ხელმძღვანელი არის გენერალური დირექტორი. ვმო-ს სამდივნო არ იღებს გადაწყვეტილებებს (ეს ფუნქცია თავად მონაწილეებს აქვთ), მაგრამ ტექნიკურ დახმარებას უწევს საბჭოებსა და კომიტეტებს (მათ შორის მინისტრების კონფერენცია), ტექნიკურ დახმარებას უწევს განვითარებულ ქვეყნებს, აანალიზებს ვაჭრობას და აუხსნის საზოგადოებას ვმო-ს დებულებებს და მედია. სამდივნოს ასევე შეუძლია იურიდიული დახმარება გაუწიოს დავებს და მისცეს რჩევა ყველა ქვეყნის მთავრობას, რომლებიც ვმო-ში გაწევრიანებას აპირებენ.
