ტყე არის ხეებით მოზრდილი მნიშვნელოვანი ტერიტორია, რომელიც წარმოადგენს ერთ ეკოსისტემას, რომელიც მნიშვნელოვან როლს ასრულებს ატმოსფერული ბალანსის შენარჩუნებაში. ტყეები დედამიწის მიწის ზედაპირის მესამედს მოიცავს.
ტყე არ არის მხოლოდ ხეების, ბუჩქების და სხვა მცენარეების კოლექცია. ეს არის ცალკე ეკოსისტემა - მჭიდროდ დაკავშირებული ელემენტების რთული საზოგადოება, რომელიც მოიცავს ცოცხალ ორგანიზმებს (მცენარეები, ცხოველები, მიკროორგანიზმები) და არაცოცხალი კომპონენტები (წყალი, ჰაერი, ნიადაგი). ნივთიერებების ნაკადები, როგორიცაა ჟანგბადი და წყალი, ცირკულირებენ ეკოსისტემაში. ამრიგად, ცოცხალი და უსულო ბუნების ელემენტები დაკავშირებულია ერთ მთლიანობაში.
ტყის, როგორც ბუნებრივი ტერიტორიის ყველაზე მნიშვნელოვანი ფუნქციაა ჟანგბადის წარმოება. მწვანე პლანეტამ წყალობით გაათავისუფლა ჟანგბადი ფოტოსინთეზის პროცესში და თანამედროვე პლანეტამ შეიძინა თანამედროვე ფორმა ევოლუციური განვითარების მრავალი მილიონი წლის განმავლობაში. გარდა ამისა, მწვანე მცენარეები, პირდაპირ თუ ირიბად, წარმოადგენს კვების წყაროს თითქმის ყველა სხვა ცოცხალი არსებისთვის.
ტყეების კლასიფიკაცია ბუნებრივი ზონების მიხედვით, როგორც წესი, მიბმულია კლიმატურ ზონებზე. ჩვეულებრივია ტროპიკული, სუბტროპიკული და ზომიერი ტყეების გარჩევა. ამასთან, ხეები შეიძლება გაიზარდოს განსაზღვრული კლიმატური ზონის გარეთ. ამრიგად, ყალიბდება ერთგვარი გარდამავალი ზონები: ტყე-სტეპის, ტყე-ტუნდრას, ხე-ტყის და ალპური ტყეები.
ტროპიკული ტყეები იზრდება ეკვატორულ, სუბევატორულ და ტროპიკულ ზონებში. ამ ბუნებრივ ადგილს ახასიათებს მაღალი ტენიანობა და თბილი ან ცხელი ჰაერის ტემპერატურა მთელი წლის განმავლობაში. ხელსაყრელი ბუნებრივი პირობები მცენარეთა და ცხოველთა მრავალი სახეობის საცხოვრებელი გარემოა. პლანეტა დედამიწის მთელი სახეობრივი მრავალფეროვნების ორ მესამედზე მეტი კონცენტრირებულია ტროპიკულ ტროპიკულ ტყეებში.
სუბტროპიკული ტყეების ბუნებრივი ზონა მდებარეობს ჩრდილოეთ და სამხრეთ ნახევარსფეროების სუბტროპიკებში. ამ ტერიტორიაზე ბუნებრივი მწვანე ადგილები მნიშვნელოვნად დაზარალდა მასიური ჭრის შედეგად. ადრე სუბტროპიკული ტყის უმეტესი ნაწილი დღეს სამეურნეო კულტურებს უკავია. ამ ზონის გადარჩენილ ტყეებში შედის ჰემიგილია ბრაზილიის მაღალმთიანეთის სამხრეთით და სამხრეთ აფრიკის აფრიკაში, მუსონური შერეული ტყეები აზიის, ავსტრალიის, ჩრდილოეთ და სამხრეთ ამერიკის სანაპირო ზონებში და ხმელთაშუა ზღვის და კალიფორნიის სანაპიროს მყარი ფოთლების ტყეები..
ზომიერი ტყეები ძირითადად ჩრდილოეთ ნახევარსფეროში მდებარეობს. მათ უკავიათ ევროპის მნიშვნელოვანი ნაწილი, რუსეთი, კანადა და შეერთებული შტატების ჩრდილოეთი. ამ ბუნებრივ ზონას ახასიათებს მცენარეებისა და ცხოველების სასიცოცხლო ციკლის გამოხატული სეზონურობა. სახეობათა შემადგენლობა აქ გაცილებით ღარიბია, ვიდრე ტროპიკულ და სუბტროპიკულ ტყეებში.
